W lipcu wschodnią Australię nawiedziła powódź, już trzecia w ciągu półtora roku. Według opublikowanego w tym samym czasie rządowego raportu, od połowy poprzedniej dekady z powodu katastrof wywołanych zmianą klimatu, degradacji uległy wszystkie krajowe ekosystemy i wyginęło w nich więcej gatunków zwierząt, niż na jakimkolwiek innym kontynencie. Jak zmienia to podejście tamtejszych mieszkańców do węgla, którego ich ojczyzna jest drugim największym eksporterem na świecie?

Pół wieku temu mieszkańcy Nauru mogli się licytować na grubość portfela z obywatelami Arabii Saudyjskiej, ale niedługo potem popadli w nędzę. Dziś znów zarabiają przyzwoite pieniądze, choć na niedoli innych.

Największy park narodowy Unii Europejskiej znajduje się w Amazonii: to część Gujany Francuskiej, formalnie integralnej części Wspólnoty. Ale mimo statusu chronionego, tamtejszy las traci rocznie 500 hektarów drzew, a do zasilających go rzek trafia 13 ton rtęci. To efekt pracy tysięcy garimpeiros – imigrantów z najbiedniejszej części Brazylii, którzy w puszczy szukają szczęścia na nielegalnych urobiskach złota.

Na największej wyspie świata odbywają się przyspieszone wybory. Ich stawką jest między innymi otwarcie kopalni metali ziem rzadkich, które (choć, wbrew nazwie, bywają powszechniejsze niż złoto) są dziś wydobywane niemal tylko w Chinach, a odgrywają coraz ważniejszą rolę w życiu nas wszystkich.

W niedalekiej przyszłości, gdy znikną kopalnie na Śląsku, otworzą się nowe – tyle, że w kosmosie. Banki inwestycyjne już kuszą klientów wizjami wydobywanych w przestrzeni pozaziemskiej ton złota, ale w rzeczywistości odwierty będą służyły przede wszystkim do pozyskania wody. Co jej zdobycie na Księżycu zmieni dla ludzkości?